|
Серия ALMS, или, в переводе, "американский
Ле-Ман" существует всего лишь несколько лет и ведет свое
начало от двух совершенно разных соревнований. Первое - историческая
24-часовая гонка в Ле-Мане (Франция), в которой участвуют
различные классы машин, в том числе специально построенные
спортпрототипы и автомобили класса GT. Технические требования
гонок ALMS практически идентичны ле-мановским. А вот образцом
регламента соревнований для ALMS послужила европейская серия
"гонок на выносливость", расцвет которой пришелся
на середину девяностых. Первоначально "гонки на выносливость"
зародились как соревнование богатых пилотов-любителей, готовивших
на свои деньги дорогой автомобиль класса Гран Туризмо и выступавших
на нем. Для привлечения зрителей был специально разработан
формат соревнований - четырехчасовая гонка, в которой в составе
каждой команды, сменяя друг друга за рулем, выступают и любители,
и пилоты-профессионалы, в числе которых были даже экс-пилоты
Формулы-1. Неожиданно гонки стали очень популярными, одна
за другой здесь стали появляться "фирменные" гоночные
команды. Дело в том, что 24-часовая гонка в Ле-Мане когда-то
была этапом чемпионата мира среди спортпрототипов, но после
развала этого чемпионата она оказалась в своеобразной изоляции.
Кроме пары таких же традиционных марафонов, для машин, стартующих
в Ле-Мане, не было других соревнований, а содержать команду
ради двух-трех гонок за сезон было невыгодно. "Гонки
на выносливость", в которых стартовали "ле-мановские"
автомобили, давали возможность и хорошо подготовиться к Ле-Ману,
и продолжать совершенствование техники после его проведения
с прицелом на следующий сезон. Поэтому гоночная серия не испытывала
недостатка в участниках и даже попала под официальный патронаж
FIA. Сейчас она называется европейским чемпионатом GT, но
в ее регламенте произошли изменения, и самым мощным классам
стартующих в Ле-Мане машин туда доступ закрыт. Их-то и приютила
серия ALMS. Создатели ALMS - американские энтузиасты гонок
в Ле-Мане, из которых самой колоритной фигурой является Дон
Паноз. Паноз не только создал собственную команду, не только
дал жизнь новому спортивному автомобилю марки Panoz, но и
выступил инициатором организации соревнований, где эта команда
и эти машины участвуют. В 2001 году гонки серии проходили
не только в Америке, но и в Европе (британский Донингтон,
испанская Харама, португальский Эшторил и итальянская Валлелунга),
а также в Малайзии и Австралии. Поэтому вместе с ALMS можно
встретить названия ELMS (европейская ле-мановская серия )
и APLMS (азиатско-тихоокеанская ле-мановская серия) - но на
самом деле речь идет об одних и тех же соревнованиях, проходящих
в разных местах. Парадоксально, но сама гонка в Ле-Мане в
серию не входит. Фаворитом сезона 2001 года является фирменная
команда Audi - та самая, которая "в одну калитку"
выиграла Ле-Ман в 2000г. Правда, в 2001 году появились частные
команды, выступающие на тех же Audi, которые потенциально
способны составить ей конкуренцию.
|
